С 12 по 16 августа по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла делегация Ставропольской и Невинномысской епархии совершает паломничество на Святую землю. В составе группы 11 богомольцев: священнослужители епархии и сотрудники Епархиального управления. Делегацию возглавляет митрополит Ставропольский и Невинномысский Кирилл.
Главной целью поездки является освящение на Святой Земле Распятия, которое 17 августа будет доставлено в г. Ставрополь и будет пребывать в Казанском кафедральном соборе. Деревянный крест длиною 3,6 м. в течение полугода изготовляли умельцы из мастерской Вячеслава Пахомова.
Уже завтра, 14 августа, в день Происхождения Честных Древ Животворящего Креста Господня, Распятие пронесут по Крестному пути Спасителя. На всех 14 остановках Страстного пути священнослужители во главе с митрополитом Кириллом будут останавливаться и читать Евангелие.
Паломники прибыли в г. Иерусалим 12 августа. По пути в гостиницу путникам провели обзорную автобусную экскурсию по Святому городу Иерусалиму.
На следующий день паломническая группа отправилась на Иордан – место Крещения Господа и Спаса нашего Иисуса Христа. На протяжении пути священнослужители молились и готовились окунуться в Ярденит – заводь в Иордане, у которой мечтают побывать христиане всего мира.
Дорога к Иордану – это сочетание желто-бурого цвета пустынных равнин, бледно-лазурного Мертвого моря, а также ярко-зеленых оазисов оливковых рощ, виноградников, банановых и финиковых садов и пальмовых плантаций.
Мутноватая вода Иордана мирно течет между зелеными берегами так же, как текла она и две тысячи лет назад. Именно в этих водах Иоанн Предтеча крестил сынов Израилевых, здесь принял крещение Господь наш Иисус Христос.
Священнослужители облачились в специальные купальные рубахи и с молитвой окунулись в прохладные воды реки Иордан.
Далее паломники отправились в монастырь. св. Герасима Иорданского, расположенный к юго-востоку от Иерихона, в Иорданской долине, на расстоянии примерно 3.5 км от реки Иордан. Обитель основана в 455 г. В этих местах проходили последние 20 лет жизни самого отца-основателя, приручившего льва – преподобного Герасима Иорданского (пам. 4/17 марта); здесь же по преданию во время бегства в Египет ночевало Святое семейство:
«Ангел Господень является во сне Иосифу и говорит: встань, возьми Младенца и Матерь Его, и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе; ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его» ( Матф. 2:13)».